Dans le domaine de la parfumerie, un changement important est en cours. La classification « orientale », catégorie phare de la roue des parfums , connaît une transformation radicale, évoluant vers une terminologie plus globalement réfléchie et descriptive : l'ambre. Ce changement n'est pas simplement une question de sémantique mais représente une évolution plus large dans l'approche de l'industrie du parfum en matière de langue, de culture et de profils olfactifs.
La roue des parfums : une classification olfactive
La roue des parfums, outil incontournable dans le monde de la parfumerie, catégorise les senteurs en fonction de leurs caractéristiques distinctes. Du floral et frais au boisé et oriental, cet arrangement systématique a été fondamental dans la définition du profil olfactif des parfums. Cependant, le terme « oriental » a récemment fait l’objet d’un examen minutieux en raison de ses connotations potentiellement offensantes et de son manque de pertinence dans le contexte mondial actuel.
La polémique autour des parfums « orientaux »
Historiquement, les parfums orientaux, illustrés par des parfums emblématiques tels que Shalimar de Guerlain et Opium d'Yves Saint Laurent, se caractérisaient par des notes riches et exotiques de vanille, de bois de santal, d'ambre et d'épices. Ces senteurs ont été conçues pour évoquer un Orient imaginé, une fantaisie concoctée par les parfumeurs occidentaux.
Cependant, le terme « oriental », dérivé du mot latin « orient », signifiant Est, a été critiqué pour sa perspective eurocentrique et sa généralisation de diverses cultures et géographies dans une catégorie unique et exotique. Cette classification est considérée comme dépassée et offensante, notamment dans sa représentation de l’Orient comme un autre exotique et mystérieux.
La révolution Ambery
Compte tenu de la résistance croissante contre le terme « oriental », l'historien britannique des parfums Michael Edwards a proposé de le remplacer par le terme « ambre » sur sa roue des parfums. Le terme « ambre » évoque davantage les notes chaudes et résineuses souvent associées aux parfums orientaux, sans aucun bagage culturel.
Les parfums ambrés se caractérisent généralement par un profil olfactif chaud, sucré et résineux, comportant souvent des notes de vanille, de labdanum et de patchouli. Cette nouvelle classification est considérée comme plus descriptive, applicable à l’échelle mondiale et moins susceptible d’offenser.
Repenser les profils olfactifs : une perspective mondiale
Le passage de « oriental » à « ambré » représente une reconnaissance croissante de la nécessité d’une perspective globale en parfumerie. À mesure que les parfums sont créés et vendus dans le monde entier, il est de plus en plus important que les profils olfactifs soient universellement compris et respectés.
Le terme « ambre » propose un langage clair et descriptif qui capture l'essence des parfums qu'il représente sans s'appuyer sur des stéréotypes dépassés et eurocentriques. Ce changement est considéré comme une étape positive vers une industrie du parfum plus inclusive et plus consciente du monde.
Le rôle des marques et des détaillants
Les marques, les maisons de parfums et les détaillants jouent un rôle essentiel dans cette évolution vers un langage plus inclusif. En tant que gardiens des profils olfactifs, leur choix de langage peut influencer les perceptions des consommateurs et promouvoir une représentation plus inclusive des parfums.
La Fragrance Foundation, l'un des principaux prestataires de formation dans l'industrie du parfum, a qualifié le terme « oriental » de « dépassé et offensant », plaidant pour une terminologie alternative. Leur position témoigne du soutien croissant de l’ensemble de l’industrie à ce changement.
Défis liés à l’adoption d’une nouvelle terminologie
Passer du terme « oriental » à « ambre » n’est pas sans défis. Le terme « oriental » a été utilisé comme fourre-tout pour décrire une grande variété de parfums comportant des notes de bois de santal, de patchouli, d'ambre et d'encens. Trouver un remplacement approprié qui capture la même ampleur et la même profondeur de parfums peut être complexe.
Cependant, des termes comme « épicé » et « résineux » sont suggérés comme points de départ pour décrire le même profil olfactif que celui que le terme « oriental » a historiquement encapsulé.
L'avenir de la roue des parfums
La transformation de la catégorie « oriental » en « ambre » signifie une évolution plus large au sein de l'industrie du parfum. À mesure que l’industrie évolue vers un langage plus inclusif et descriptif, la roue des parfums évoluera également.
Même si le terme « oriental » peut encore être utilisé pour décrire un style spécifique de parfum, sa pertinence dans le contexte mondial actuel diminue. L’avenir de la roue des parfums réside dans sa capacité à s’adapter au paysage changeant de la parfumerie, en adoptant une nouvelle terminologie et des profils olfactifs qui reflètent mieux notre monde diversifié et interconnecté.
Embrasser le changement : une nouvelle aube pour la parfumerie
Le passage de « oriental » à « ambré » représente une nouvelle aube dans la parfumerie. Ce changement signifie une évolution consciente vers des pratiques plus inclusives, descriptives et globalement conscientes. En acceptant ce changement, l’industrie du parfum peut continuer à évoluer, en créant des parfums qui non seulement sentent bon, mais qui respectent et célèbrent également notre monde diversifié.
À mesure que nous avançons, l’odeur du changement dans l’air est indubitable. L’industrie du parfum évolue, et avec elle, notre compréhension et notre catégorisation des parfums. Le voyage de « l'oriental » à « l'ambré » n'est qu'une étape de cette évolution continue, augurant d'un avenir prometteur pour le monde de la parfumerie.